MacBook Air M2, M3, M4 y M5: ¿qué chip merece tu inversión?

Todos los MacBook Air lanzados desde 2022 comparten el mismo perfil ultrafino de aluminio, la ausencia total de ventilador y la promesa de batería para todo el día. Lo que de verdad cambia es el procesador, el chip que llevan dentro: Apple ya lo ha renovado cuatro veces (M2, M3, M4 y M5). Mismo diseño por fuera, cuatro motores distintos y cuatro historias muy diferentes si hablamos de relación calidad-precio.

La clave no es elegir sin más el modelo más nuevo, sino ajustar el chip a tu forma de usar el portátil y no pagar por potencia que no vas a aprovechar. Estas son las diferencias entre generaciones, vistas con lupa y chip a chip, con la mirada de refurbed.

Empieza por la memoria RAM: pesa mucho más que el nombre del chip que aparece en la caja. Los Air con M2 y M3 venían de serie con solo 8 GB de RAM. Más tarde Apple anunció versiones con 16 GB, pero la mayoría de unidades M2 y M3 que verás siguen llevando la configuración básica de 8 GB. El M4 es el primero en elevar ese estándar a 16 GB de salida, y el M5 sigue en esa línea. Si eres de quienes tienen 20 pestañas abiertas, videollamada y chat al mismo tiempo, este salto importa incluso más que cualquier prueba de procesador.

El almacenamiento sigue una lógica parecida. El M2 base usa un único chip de memoria interna, bastante más lento en lectura y escritura de lo esperado: un punto débil que Apple corrigió a partir del M3. El M5 da otro paso: la capacidad mínima sube a 512 GB (frente a los 256 GB del M2, M3 y M4) y aumenta notablemente el ancho de banda de la memoria.

¿Y la gráfica? El M2 y el M3 rinden prácticamente igual en pruebas de GPU estándar. La diferencia real llega con el ray tracing acelerado por hardware, que debuta aquí, en la generación M3, y sigue mejorando en el M4 y el M5. Si editas escenas 3D o dependes del renderizado por trazado de rayos, ese es el punto clave.

Dato a tener en cuenta: tanto el M4 como el M5 consumen casi la misma energía al renderizar gráficos exigentes, rondando los 9 vatios. Sin embargo, el M5 lo consigue con menos núcleos de GPU (8 frente a los 10 del M4) y aun así se impone con claridad en tareas de renderizado y ray tracing.

No va de "chip más grande, más consumo y más calor". Va de eficiencia pura: menos núcleos trabajando mejor y dentro del mismo límite energético. Ahí está el salto real de arquitectura, no en la fuerza bruta. Cada nueva generación plantea la misma duda: ¿hay mejoras técnicas de verdad o solo más potencia? En el apartado gráfico, el M5 deja claro que aquí sí hay ingeniería de la buena.

El M3 no es un mal chip, pero queda algo descolgado entre dos generaciones que, por precio, suelen estar muy cerca y lo superan en puntos clave. Apenas mejora el rendimiento gráfico frente al M2 y sus avances en CPU no son tan contundentes como para cerrar la distancia con el M4, que suele costar prácticamente lo mismo y ofrecer más memoria y puertos más modernos.

Eso no significa que el M3 no merezca la pena: si te topas con uno a muy buen precio y solo necesitas navegar, gestionar documentos y hacer alguna videollamada, va a cumplir sin problema. Pero si el M3 y el M4 están cerca en precio, lo lógico es apostar por el M4. El M3 solo resulta la elección adecuada cuando la rebaja convence de verdad.

El M5 es la actualización más clara de toda la gama, y no solo porque sea más rápido: mejora prácticamente en todo. Duplica el almacenamiento base (512 GB), ofrece un ancho de banda de memoria notablemente superior y una autonomía que, en pruebas comparadas, supera al M4 entre una hora y una hora y media. También es el primer Air en dejar atrás el Wi‑Fi 6 y subirse al nuevo estándar Wi‑Fi 7 con Bluetooth 6.0.

Eso sí, todavía no hay una diferencia abismal en funciones de IA: el motor neuronal es algo más veloz sobre el papel, pero Apple Intelligence no ha avanzado lo suficiente en el día a día como para marcar un salto claro hoy por hoy.

Si editas vídeo, haces 3D o buscas lo máximo en batería y almacenamiento, el M5 merece el extra. Si no necesitas nada de eso, un M4 rebajado sigue siendo una de las compras más inteligentes del momento.

Para navegar, gestionar emails, trabajar con documentos o entrar en reuniones, los MacBook Air con M2, M3, M4 y M5 se sienten casi iguales. Las páginas pueden cargar una fracción de segundo más rápido en los modelos recientes, pero solo lo notarías si los pusieras uno al lado del otro.

La diferencia real aparece cuando les exiges de verdad: exportar un vídeo largo, renderizar una escena 3D con ray tracing o trabajar con más de treinta pestañas, chat y videollamada al mismo tiempo. En multitarea pesada, la memoria RAM manda más que el chip; si solo hay 8 GB, da igual qué procesador tengas, se queda corto enseguida.

Así que, antes de comparar chips, pregúntate en qué nivel encaja tu trabajo.

Cada MacBook Air reacondicionado que compras en refurbed supone ahorros ambientales verificados frente a un portátil nuevo. Según estudios científicos de Fraunhofer Austria (certificación ISO 14040/14044):

↓ Apple MacBook Air 2022 | 13,6" | M2 (256 GB): AHORRO 283,5 kg CO₂e | 72.135,8 L agua | 1.323,8 g de residuos electrónicos

↓ Apple MacBook Air 2024 | 13,6" | M3 (256 GB): AHORRO 283,8 kg CO₂e | 72.354,2 L agua | 1.337,8 g de residuos electrónicos

↓ Apple MacBook Air 2025 | 13,6" | M4 (256 GB): AHORRO 284,2 kg CO₂e | 72.572,6 L agua | 1.351,7 g de residuos electrónicos

En el caso del M5 (2026), todavía no hay un dato verificado. Es tan reciente que refurbed aún no ha vendido suficientes unidades como para calcular una media fiable, no porque sea menos sostenible. En cuanto se acumulen más ventas, esa cifra se sumará.

Elige el MacBook Air M2 si buscas la opción más asequible y tu uso principal es navegar, gestionar emails, trabajar con documentos y hacer videollamadas.

Ve a por el MacBook Air M4 si quieres la mejor relación entre precio y rendimiento ahora mismo: trae 16 GB de memoria, puertos más modernos y permite usar dos monitores externos con la pantalla abierta.

Apuesta por el MacBook Air M5 si editas vídeo, trabajas con 3D o necesitas la máxima autonomía y almacenamiento.

Considera el MacBook Air M3 solo si lo encuentras claramente más barato que el M2 y el M4. Es un chip competente, aunque rara vez es la compra más sensata a precio completo.

En resumen, ¿tiene sentido comprar el MacBook Air M2 en 2026?

Sí, para quienes trabajan sobre todo con navegación, documentos y videollamadas. Su único punto débil está en la velocidad de escritura del SSD base, algo que se corrigió a partir del M3.

¿Cuál es el mayor salto en toda la gama de M2 a M5?

La memoria RAM. Pasar de 8 GB a 16 GB como estándar en el M4 marca la diferencia real en el día a día, incluso más que cualquier avance de CPU o GPU.

¿Necesito realmente 16 GB de memoria?

Si sueles tener decenas de pestañas abiertas con chats y videollamadas, sí. Si tu uso es más ligero, 8 GB siguen funcionando correctamente.

¿Merece la pena la batería extra del M5 frente al M4?

Si para ti lo más importante es la batería y el almacenamiento, sí. Pero si el presupuesto aprieta, un M4 rebajado ofrece una experiencia diaria prácticamente idéntica y a muy buen precio.